如果没有“富硒”的标签，湖南省桃源县兴隆米业科技开发有限公司的总经理刘兴海或许正在为今年的大米销售问题发愁。在“镉米”风波后，“米市”集体不振的情况下，兴隆米业的“钱缘”牌富硒早稻米销量不降反升，销售额较往年增加30%，这不得不归功于“硒”这一奇妙元素。
如今，“富硒”已成为桃源县农业的一张“镀金”名片。实践证明，桃源县委、县政府多年来精心培育的富硒产业，如今已是硕果累累。
硒，是人体必需的微量元素，多年前就有专家呼吁“要像补碘一样全民补硒”。而补硒的最佳方式，则是从生长在有微量硒元素土壤中的蔬果、粮食中摄取。
2007年春，敏锐的眼光使时任县长现任县委书记的龚德汉捕捉到开发富硒产业大有可为。他提出，“硒”元素有益于人体健康，有助于农民增收致富，应该大胆尝试、开发利用。自此，桃源县成立了以分管农业的副县长为组长、县农业局为主要成员单位的富硒产品开发领导小组，制定了《关于促进富硒产业发展的意见》，“开发富硒特色产业，打造中国富硒农产品基地县”成为了桃源县传统农业转型升级的重要指针。
桃源是农业大县，却并不是一个富硒大县。据桃源县富硒产业协会会长钟吉太介绍，由于植物对硒的吸收受土壤类型、pH值及土壤矿物质各元素组成的影响，富硒土壤生产的农产品也并不一定是富硒农产品，常常同一个区域、或同一个山头也有富硒和贫硒之别，这对标准化、规范化生产带来挑战。
在攻克技术难题的关键环节上，县里一批老科协的同志一马当先。颜送贵，县老科协常务理事、桃花源果联会长，历经多年试验，将无机硒转化为有机硒，并因此获得了5项国家发明专利、4项富硒科技成果，研发出粮油瓜果、茶叶、蜂蜜、肉蛋、饮料等富硒产品，并与省市农科专家一道，系统地提炼了富硒农产品开发的核心技术。
据颜送贵介绍，对于缺硒地区生产富硒农产品最好的方法便是给植物“喷施富硒叶面肥”、给动物添加硒饲料，这也是桃源县成功开发富硒特色农产品的秘密。
依靠自主的知识产权，一个缺硒的桃源被打造成了硒产品十分丰富的湖南省富硒农产品基地县，很多方面已经走在了全国的先列。
2007年初，兴隆米业的刘兴海瞄准方向，主动将公司基地水稻栽培完全置于富硒有机生态农业条件下生产，在湖南首开先河地开发出了“富硒香米”。2008年，刘兴海发起成立湖南省新合作富硒水稻专业合作社，拥有富硒水稻基地3.3万亩，平均每亩水稻农民增收400元。
由仙女散花到百花齐放，由零星小块到规模开发，桃源县已建成富硒农产品生产加工基地28个，富硒特色农产品18类52种92款，产品远销全国各大城市。
