金沙江畔，云南省巧家县气候炎热。走进朱立卫的红糖加工厂，空气中弥漫着红糖特有的芳香。
朱立卫是巧家县年轻的“创业先锋”，几年前看到家乡特产“小碗红糖”越做越差，便拆了自家老宅，建立糖厂，沿袭纯手工熬制的古法技艺，聘请专业“大火头”（老师傅）操刀指导，朱立卫生产的红糖在造型、色泽、口感上更胜一筹，获得了市场的认可。
目前朱立卫的糖厂已经是巧家县的一家龙头企业，不仅帮助数千蔗农脱贫增收，更打响了“巧家红糖”品牌，也引领带动全县50多家糖厂、作坊朝着更专业、规范的方向发展。
朱立卫只是巧家人艰苦创业，振兴“甜蜜”事业的一个代表。巧家县党委政府和广大群众有一个共同的心愿，那就是传承发扬好“小碗红糖”300多年的技艺和文化。
据《巧家县志》记载，清乾隆年间，巧家蒙姑岳氏运铜到弥勒州竹园镇，回程引进甘蔗种植，榨红糖技术也由此而入，种植及榨红糖逐渐在巧家金沙江谷地推广开来。巧家红糖一度成为皇室贡品。民国早期就畅销川、藏、青、黔、湘各省，闻名全国。
好糖源自好甘蔗。巧家县地处滇东北金沙江河谷地带，沙质土壤优良，非常适宜甘蔗生长和糖分积累，甘蔗品质极佳。
从砍甘蔗、榨汁、熬制到装碗成型，“小碗红糖”的工艺讲究，打沫子、去杂质、舀糖，对火候、糖量的把握，全凭老手艺人们的精工细作。这样未经过精炼的红糖保留了较多甘蔗的营养成分，富含多种利于人体的微量元素。
2017年，巧家“小碗红糖”制作技艺入选云南省非物质文化遗产名录。“小碗红糖的熬制是巧家人的独门绝技，火候的拿捏多一分味道焦苦，少一分无法成型。”步入古稀之年的万兴全是为数不多的“老糖匠”，“小碗红糖”非遗传承人。他说，熬糖就像做人一样， 苦练绝技，换来无尽甘甜。
纯手工、卖相好、品质优，这三大特点让巧家“小碗红糖”的单价比普通红糖贵了2倍以上。2018年，巧家县甘蔗种植面积达5000多亩，红糖产量3500多吨，产值约1亿元。“小碗红糖”成为当地百姓脱贫致富的重要产业，直接或间接带动逾十万人就业。
然而，由于缺乏规范引导，市场杂乱，巧家红糖产业整体还处于“小、散、弱”的状态。去年以来，在云南省政协的帮扶下，巧家红糖产业朝着标准化、品质化、信息化方向迈进。今年5月17日，巧家县红糖产业扶贫协会成立，农户们签订自律诚信公约，一致约定“传承匠心做好糖”。
云南省政协常委刘亮作为巧家县红糖产业扶贫协会名誉会长，他对“小碗红糖”的发展壮大充满信心。他说，协会将着力建立“小碗红糖”统一完善的生产标准、工艺流程，严把产品质量关，打造新品牌，拓宽销售渠道，为巧家县脱贫攻坚奠定坚实的产业基础。
巧家县副县长杨永玲表示，下一步将立足资源实际，加大政策扶持，着重提升品质，为“巧家红糖”产业持续健康发展营造良好的环境。
