“退砂地的土壤适宜种什么品种的瓜？”“专家您给看看我这个瓜苗这是怎么回事？”“我们这个温棚温度多少合适?”……自发前来的周边农户们以及企业负责人把宁夏农林科学院园艺研究所西甜瓜团队的专家们团团围住，一五一十的讲出自己在种植生产中遇到的问题，这是记者在宁夏中卫市海原县关桥乡麻春村宁夏艺恒农业发展有限公司内看到的一幕。
为全面贯彻落实黄河流域生态保护和高质量发展的要求，切实改善宁夏中部干旱带生态环境，2021年以来，宁夏海原县3.8万亩压砂地陆续退出压砂种植，宁夏艺恒农业发展有限公司的60亩地也全部退了砂。这是一家以现代化特色农业为经营主体，集特色农业产品标准化种植，农化技术服务，农产品加工、精包装，电子商务为一体的综合性市级龙头企业，先后带动周边3个行政村，600余户农户，年亩增收1000元左右。“退砂是挑战也是机遇，如何让农民退出砂地还能有稳定的经济收入？如何让当地走上一条可持续发展的产业之路？如何继续让土地有效益？”一系列的问题摆在了公司经理丁晓龙面前。
在海原县科技局的帮助下，公司积极请教农林科学院的专家，与院园艺研究所西甜瓜团队的专家们共同探讨，那就是先从技术着手，应对产业转型升级。“通过联合合作社和组织建设标准化种植基地，以生态环境改善为目标，立足退砂不退瓜，在全面推行‘五统一’种植模式的基础上，进行土壤改良并实行陆地种植和拱棚种植，同时为陆地种植实行拱棚育苗。同时围绕压砂地去除覆盖砂石层后，通过机械深翻，覆膜滴灌，形成西瓜高效种植模式和节水灌溉技术体系的有机结合。”但一个新的种植模式必须经过不断地探索与修正，期间技术支撑必不可少，海原县与农林科学院技术人员携手，结合农户以往对西瓜的种植经验，积极试验示范，总结归纳出一套适合海原县推广的西瓜种植技术规范，探索出一种新的西瓜种植模式。
种拱棚不仅仅是产业转型，还存在土壤改良、种植技术、新品种选育等一系列问题。宁夏农林科学院“退砂地土壤质量提升与复合栽培技术研究与示范”课题组的专家多次采集土壤检测其中元素含量，同时为关桥乡、罗山村、冯湾村等地的农户们针对西甜瓜的陆地拱棚设施高效栽培、青砂地土地改良与培肥、旱地抗旱保墒补灌措施、水肥一体化、病虫害绿色防控等进行集中讲解和现场指导，以提升西甜瓜种植技术，推进绿色产业发展，助力乡村振兴。
如今，有了政策的支持，又有了农林科学院专家团队的指导，农户们心里也有了底。“今年我们计划与30余户村民合作，建设200亩拱棚种植基地，通过试验示范做给老百姓看，带着老百姓干，只要种出有经济效益的东西，相信老百姓一定会跟着我们走。”丁晓龙说，“现在做拱棚只是开端，公司计划改变种植环境并熟练掌握一定技术后，若拱棚种植能达到预期的实验效果，后续将大面积推广，让更多的农户能够独立投入到拱棚种植当中，逐步向数字农业和现代农业迈进，让更多的退砂地群众在这片土地上获得更高效益。”
