“白色革命”变“白色污染”
上世纪80年代以来，新疆开始在棉花种植上大范围推广使用地膜覆盖技术，使得棉花产量大幅度提高。2012年新疆棉花产量已占国内总产量的半壁江山。新疆农业厅资源与环境保护站站长秦晓辉说“‘白色革命’给新疆的农业带来了巨大的发展，极大地推进了农民增产增收，促进了新疆现代农业的发展。”
但与此同时，由于缺乏有效的治理措施，废旧地膜在农田土壤中逐年增多，污染持续加剧，这场“白色革命”逐步演变成触目惊心的“白色灾难”。经过30年的“累积”，新疆已经成为中国乃至世界上“白色污染”最严重的区域。在过去两年中，新疆农业厅资源与环境保护站连续对全疆20个县的农田进行取样调查，调查结果显示，当地农田平均每亩残留地膜量已经达到16.88公斤，是我国平均水平的4～5倍。
而在新疆南部地区的一些乡镇，地膜残留量甚至达到40多公斤，按每年每亩铺膜4公斤计算，这相当于给农田铺了10层地膜。“毫不夸张地说，过去是拨开土地找地膜，现在是拨开地膜找土地，形势堪忧。”新疆农业厅厅长艾克拜尔·吾甫尔忧心忡忡地说。
秦晓辉说，播种时，种子点到残膜上无法扎根，作物的出苗成活率和产量都受到极大影响。据新疆农科院提供的研究报告显示，作物产量随残膜量的增加呈下降趋势。以棉花为例，当土壤中残膜量达到每亩3.5公斤时，至少减产15%。一些农业专家指出，近年来，新疆各地都大力推广普及测土配方施肥、高新节水等技术，但作物的增产效果基本被残膜抵消。
农田地膜残留的危害逐步显露，而其潜在的后果却难以估量。新疆农田水利专家董新光说“现在我们能看到的最严重的后果只是农作物减产，但残膜会不会对地下水和土壤产生其他形式的污染，眼下还没有人去进行长期、系统深入和覆盖较大范围的跟踪调查研究，因此关于它的危害，我们没有看到的可能要比能看到的多得多。”
