时间恰如长河，往事必似奔流，可追而不可及。如果将赵东村的历史、现在、未来以时间来定义，它有着太多不可言说、无法言喻的细节。赵东村人承担的角色，也被赋予各种时代意义。
土地集体化难解生存窘境
赵东村现隶属于安徽省枞阳县麒麟镇，有村民400余人，耕地98亩。这是典型的皖西南村庄。地处发达的长江中下游河系的一条无名小河边，小河绵延约40公里后汇入长江。村人拦河筑坝，便于灌溉。
现在的赵东村人中，已无人能述及赵东村的来历。关于赵东村历史的最确切描述，是村子最初由一许姓人家从河南迁移而来，之后另一陈姓人家也在此落脚。至1949年，这个村庄已然成为一个大村子，村民全是许、陈两个姓氏的后人。
全国解放后，赵东村从战争中恢复了平静。1954年，长江流域大水将赵东村淹没，但在洪灾之后，村民继续在此前的惯性里运转至1958年。当年，政府决定将赵东村搬到200米外的新地址，与团结村、张叽村组成一个新的村庄：团结村。三个村庄近百户人家土地集体化后，很快在集体大食堂里开始了命运的交集，从起初的兴奋和对未来的无限期望，到后来饿死人情况的频发，现实如同一面镜子，照清楚了每个人的生存窘境。
村民许信春的五个儿子，在这短暂的幸福与刻骨的苦难交替中饿死了两人。“一个九岁，一个十三岁，九岁的那个孩子喝了三天开水后饿死”，许信春的儿子许宜文说，最惨的是十三岁的二哥。出事当天，食堂里发了点面粉给各家熬糊喝，“水刚烧开哥哥就喊着要吃饭，家里人端了一碗水给他喝，他哭着不喝，母亲骂了他，他就端起碗喝水，刚喝了几口，人就倒下去了。”
双季稻耕种曾靠政府“强推”
1961年，村里的生活状况终于有了改善，村民除了拿到土地耕种外，国家还广泛推广了双季稻品种。长江中下游流域适合早、晚稻两季耕作，但在此前，赵东村及其邻近村庄都适应了单季稻耕作模式。当双季稻秧苗被运进村里时，村民将秧苗塞进了河边的杨树洞，他们不信在赵东村这块土地上，还能有双季稻耕作的存在。无奈下，政府只得派人盯守每个村庄内的村民，才让新技术得以落实。
村民吃饱了饭，饿死人得以避免，但他们的精神世界在5年后经受了巨大震动。“文化大革命”开始后，样板戏在全国各地兴起，黄梅戏之乡的安庆市也热火朝天地推广样板戏。村里人在黄梅戏的曲调中，对旧社会的万恶进行了批判。
陈厚坤也因此跌入了命运的低谷。上世纪40年代，陈厚坤被当时的国民党政府拉了壮丁。在山东枣庄附近，国民党部队被击败，“解放军在我身后追喊优待俘虏，我只知道害怕没命地跑，一颗子弹从我腹部穿过后，打穿了手掌。”寒冬腊月里，陈厚坤在死人堆中醒来，爬进了当地一户人家获救。几经辗转，他重回赵东村。
时代将他卷入了战争漩涡，他侥幸得以逃脱，却在十几年后被另一场浪潮差点彻底淹没。“有天，我被戴了高帽，和另一个人一起抬着领袖的画像去村里接受教育，过一条沟时我跳过去了，那个人掉进沟里了，画像被撕成了两半，那天我们俩差点被红卫兵斗死了。”经历了这场劫难，陈厚坤在村内更为谨慎地生存，妻子患病，他都不敢去公社找医生来给她看病。
