金秋九月，山东乐陵弥漫着枣儿的清香。栽植了596种枣的30万亩生态枣园，迎来了一波又一波游客。“这两天，我们已接待周边游客30多万人次了。伴随文化品位大幅提升，越来越多的游客走进乐陵，感受枣乡独有的文化风情。”乐陵市旅游局负责人韩玉杰介绍说，今年前8个月，乐陵各景区接待游客130万人次，旅游收入3.5亿元，同比分别增长11.8%和12.5%。
乐陵是“中国金丝小枣之乡”，枣树种植已有3000多年历史，现有30万亩枣林，2000多万株枣树，其中千年枣树3800多株，年产金丝小枣1亿公斤，占全国产量的十分之一。如何把这一得天独厚的资源优势转化为旅游和经济优势？“文化创意产业是乐陵小枣的‘核儿’，只有不断开发枣产业中的文化资源、生态资源、旅游资源，培育枣文化消费品牌，才能不断提升县域经济的吸引力和竞争力。”乐陵市委书记樊廷雷说。
近年来，乐陵市围绕“中国北方知名的健康休闲旅游目的地”这一发展定位，依托独有的枣文化，变“景点旅游”为“全域旅游”，致力于打造“一核两带五组团”的大旅游发展格局。该市先后开辟建成中国金丝小枣文化博物馆、百枣园、冀鲁边区革命纪念园等20多处文化旅游景点，整理出版《乐陵春秋》《上苍的艺术》等枣文化系列丛书，搜集整理100多个典故与故事，拍摄10多部影视片。
一年一度的小枣节是乐陵市丰富、传播枣文化的重要方式。今年9月8日举办的小枣文化节已经是第30届。节会主题从最初的卖小枣走到了今天的卖品牌、卖旅游、卖文化。乐陵先后培植了汇源、德润、百枣纲目等40多个全国枣业知名品牌，开发出10大系列140多种产品，构建起以千年枣林游览区为龙头的生态乡村游、以冀鲁边区革命纪念园为主题的红色文化游、以文庙为依托的传统文化游、以泰山体育博物馆为代表的现代工业游、以希森新村为代表的特色民宿农村游五大旅游品牌，小枣全产业链年产值超过20亿元。
