“干在实处，走在前列”
“空谈误国，实干兴邦。”上任中共中央总书记仅15天，习近平就在参观“复兴之路”展览时表达了以实干托举中国梦的决心。
为更好落实实干精神，他主持中共中央政治局会议，议定改进工作作风、密切联系群众的“约法八章”，承诺多到群众中去、轻车简从、开短会、讲短话、减少交通管制和厉行勤俭节约等等，获得海内外广泛好评。“只有干在实处，才能走在前列。”习近平一贯强调真抓实干，要求抓住群众最关心的问题，扎扎实实办几件实事。
在河北正定时，习近平提出，要改变贫穷落后面貌，很重要一条就是要实实在在念好“人才经”。他为此多次亲自出面寻访“千里马”，亲自拟写制定面向全国的“招贤榜”。
1983年初，寒冬腊月，习近平和时任县长的程宝怀专程到石家庄市寻访一位研发医用化妆品的科研工作者。因不知道对方具体住址，他们就挨家挨户询问，到了晚上十点多还没找着，习近平就扯起嗓门沿着大街小巷高喊对方的名字，才找到人。他们一直谈到凌晨，对方当场答应，很快携带科研项目落户正定，一年就为正定带来30多万元的利润。
要实干，就要坚持实事求是。在正定时，习近平曾与时任县委副书记的吕玉兰顶着压力，如实向上级反映征购粮食负担过重的问题，争取到粮食年征购量减免2800万斤，使正定得以减轻负担，卸下包袱，轻装前进。
习近平强调党政机关办事要“以便民为本”。2000年，习近平在福建率先倡导和推动机关效能建设，并担任省机关效能建设领导小组组长。截至2001年底，福建共减少行政审批事项606项，占审批事项的40.4%。
主政浙江期间，习近平推动了“平安浙江”、“绿色浙江”、“文化浙江”、“法治浙江”和海洋强省建设。
要建设“四个浙江”，唯有实干。他选择了浙西南欠发达地区的淳安县枫树岭镇下姜村作为自己的联系点，并在不到两年时间五到下姜村，他将其称为自己“了解省委决策在基层效果的窗口”。下姜村地处深山，交通不便，离县城还有60多公里的山路。
在他主政期间，建设“四个浙江”的目标逐步实现。
2007年，习近平临危受命调任上海。履新一个月，他围绕民生、发展、上海世博会、反腐等工作，马不停蹄地开展调研。他与广大干部谈心、向广大群众问计，成功组织召开了上海第九次党代会，稳定了上海局面，振奋了干部群众精神，重塑了上海形象，为上海今后5年发展描绘了新的发展蓝图。“当县委书记一定要跑遍所有的村，当地（市）委书记一定要跑遍所有的乡镇，当省委书记一定要跑遍所有的县市区。”在正定，他跑遍了所有村；在宁德，他到任3个月就走遍了9个县，后来又跑遍了绝大部分乡镇；到任浙江后，用一年多时间跑遍了全省90个县市区；在上海仅7个月，他就跑遍了全市19个区县；到中央工作后，他的足迹已遍及31个省区市。
“谋求自己过得好，必须也让别人过得好”
无论是在地方还是在中央，习近平都十分重视对外交往工作，广交国际朋友。许多和习近平接触过的外国政要认为，他是一位自信、务实、睿智、友善的领导人。
