2012年至今，陈晓燕就没休过假。“五一”将到，不少人开始盘算外出行程，26岁的陈晓燕也有一份出行计划，北京、上海、深圳……为了拓展国内市场，单子上的每个地方都得跑到，且只能停留一两天。
“我想辞职回来种枸杞。”2012年，陈晓燕说出的这句话，让这个位于宁夏石嘴山市郊的农村家庭炸开了锅。大专学的国际贸易，毕业回到宁夏，到一家大型枸杞公司工作，两年时间陈晓燕的年收入就达15万元。“这么好的工作不要，回来做农民！”父亲陈学明不解。
陈晓燕有自己的理由，回老家燕子墩村，看到十几年的老枸杞树被农民挖出来扔在地边，连柴草都不如。“收枸杞的价太低，还种得累死人。”村民说。有心的陈晓燕拿了点枸杞果回银川检验，发现各项指标都不错，便萌发做枸杞生意的念头。
陈晓燕不顾家人反对，2012年底交了辞职报告。爱人周涌华四处筹措了100多万元，在燕子墩乡党委、政府支持下，2013年初，盖起了集配套晾晒、仓储、精选、包装、储运、化验为一体的3000平方米的枸杞加工厂。
货源怎么办？陈晓燕在村里挨家挨户去谈，可农民们一看是个娃娃就摇头：“以前干枸杞生意的多了，不是亏本就是跑路，这回怎么保证我们的收入？”
关键时刻，老父亲出面做担保，终于有15户农民同意合作。2013年7月，陈晓燕成立了惠农区杞红枸杞专业合作社，农民的100多亩地入股，从5月份枸杞开花，陈晓燕便一头扎进了枸杞田里，指导农户配药、打药，晒得脱掉几层皮。
完全使用有机肥，不许用化学农药，农残须通过抽检……一道道工序让农民很不耐烦。陈晓燕只能一遍遍向农户保证，按自己的方法来就能保证收益。就这样，陈晓燕白天在地里忙活，深夜就在电脑上，靠着在外贸公司时的功底与欧美客户洽谈。
一年下来，陈晓燕瘦了十几斤，单子谈成了不少。厂子有了效益，工人得了工资，农民赚了钱。“一亩地4000多元，比我们承诺的还高不少！”周涌华笑道。
2013年底，124户农民加入合作社。一切走上正轨。
2014年，合作社自创的品牌已在国外打开市场，客户从最初的3人达到30多人，销售额达3000多万元，慕名而来的农户络绎不绝。如今，合作社已辐射到周边乡村，帮3000多户农民增收。
今年，陈晓燕计划通过智慧社区、物流网点等新型平台推出自己的产品。“销售额起码得到5000万吧。”陈晓燕笑着说。
