水蛭，俗称蚂蟥，是一种让人望而生畏的吸血软体动物。然而在姜堰区兴泰镇，有一位名叫张国来的农民把它当成“宝贝”大量养殖，一年收入几十万元，走出了一条致富路。
今年51岁的张国来，是兴泰镇三里泽村的一位普通农民，30多年前，头脑灵活的他就摇着船到苏南一带抓长鱼，在那里赚了5万多元，淘得了第一桶金。2009年，偶然的一次机会他在市场上发现，有人在购买“团鸡”，学名叫“水蛭”，因为可以入药，所以市场十分走俏。张国来如同哥伦布发现新大陆一样，欣喜不已，他一边抓长鱼，一边在沟塘边寻水蛭。凭着长期的观察试验，他掌握了水蛭的生活规律。时间长了，张国来发现野生水蛭毕竟量少，赚钱有限，如果能把它繁殖起来，这其中的经济效益不言而喻。2010年，他在苏南张家港投资10万元租用了10多亩田，将自己平时捕捉的水蛭放到池子里喂养繁殖，同时购进一批水蛭苗。经过多年的摸索，细心的张国来养殖水蛭的水平逐步提高。
2013年下半年，急于扩大养殖规模的张国来，回到老家拿下了150亩水面养殖水蛭。“一人富不是富，大家富才是真的富”，在他的发动下，村里的其他四位村民也跟在他后面养起了水蛭，对于养殖技术，张国来从不保留，细心指导他们。由于管理得当，今年张国来的150亩水蛭收获颇丰。谈到未来的打算，张国来说他还想流转200亩水面，吸引更多的村民加入到合作社，把水蛭产业越做越大。
